プレミアリーグ 2020-21 プレヴュー No 2: アストンヴィラ
Dean Smithたちは今回は残留争いに巻き込まれたくないが、そのためには補強が必要だ。
Guardianの記者による順位予想： 15位
優勝のオッズ (via Oddschecker)：1/1000
1981年5月2日、元トラピスト修道士が、ヒースロー空港に到着寸前にハイジャックを実行し、教皇がファチマの3番目の秘密を明らかにしない限り、飛行機を爆破すると脅迫した。 その一方、地上のハイバリーでは、Aston VillaはArsenalに負けたが、MiddlesbroughがIpswichに勝ったため、Aston Villaはチャンピョンに輝いた。これが地球という惑星である。
Villaは、翌年、ヨーロッパのクラブのナンバーワンになったが、もう一度、この称号を得ることはできてない。また、かなり大胆な予想だが、今シーズンもそれを達成することはできないだろう。しかし、2人の億万長者がオーナーが過去の栄光を取り戻すことに、去年の残留争いを制したような、今までのシーズンより、近づけるように努力している。
「もしわれわれが残留できれば、ビッグクラブと競い合えるような力を確実に得ることができるようなるだろう」昨シーズンの残留争いの中、Dean Smithはいった。しかし、彼のスカッドは、はやめに移籍の希望を示しているのにかかわらず、何の変化も起きていない。Villaの運命は、移籍市場が閉まる前に何が起こるか、そして新加入選手がいかに素早く適応できるかで、定まっていくだろう。
昨シーズンの残留争いの裏で、多くの貢献をしてきたJesús García Pitarchのかわりに、Villaは新しいスポーツディレクターに、Johan LangeをFC Copenhagenから獲得した。さらに、Smithは元Leicester監督のCraig Shakespeare（幼少期Villaのファン）を迎えることもできた。しかし、新しい選手はだれも来ていない。
クラブの背骨、センターラインを強化する必要がある。新しいキーパーは最優先だ。Tom Heatonは膝の靱帯損傷により10月まで帰ってこない。Ørjan NylandはCarabao Cupでうまくやっていたが、ローンできたPepe Reinaにポジションを奪われ、Smithはノルウェー人GKをナンバーワンにすることには納得できないだろう。ハードワークでディフェンスを修復したVillaには、よりよい信頼できるキーパーが必要だ。
また、頼れるストライカーも必要だ。去年の大補強で獲得した、Wesleyは、膝の靱帯損傷に悩まされるまで、良いプレイをしていた。Wesleyがいつ帰ってきた、彼のベスト、それに近い十分なコンディションに戻れるかは、誰にも分らない。Wesleyの替えとして急いで獲得した、Ali Samattaは最初は輝いていたが、次第に自分のやり方を見失い、ストライカーでも攻撃のアクセントにもなれなかった。Keinan Davisはボールをキープできることは見せてくれたが、ネットを揺らすスキルはまだマスターできていない。Indiana Vassilevは魅力的なランをしてくれるが、まだ19歳で、攻撃をリードできる存在ではない。
Villaはスピードも必要だ。これが不足していたため、Smithのオプションは制限された。チームが深く守っているとき、早い選手が少ないため、カウンターアタックを積極的に仕掛けることができない。もし前線に力を入れると、カウンターに対して脆くなり、パニックに陥ってしまう。生き残るための長い道のりを助け、ベストな働きを導いた戦術は、陣形をコンパクトに保ち、セットプレーを最大限に生かすものだった。
この戦術は、Villaのクオリティーを引き出した。Villaは良い中盤を築いていた。それは再びフィットしたJohn McGinnと、特に、昨シーズン、徐々に良くなり、攻撃の展開、中盤でのディフェンスを向上させた、Douglas Luizのおかげだ。
Villaのディフェンスは、Tyrone MingsとEzri Konsaによって、かなり向上しました。Ezri Konsaは、ディフェンスで貢献できると証明したBjorn Engelsがスタメンでなくとも、イングランド人の頼りがいのあるパートナーになれるほど成長しました。
Villaの両サイドバックは使いやすいが、驚きはない。Smithは左サイドの強化、右サイドから前線の選手へのボールの供給の向上のため投資をした。特に、右ウィングには継続的な活躍を求めており、最終的にはAnwar El GhaziよりTrézéguetがプレミアリーグの選手として見合っていた。
セットプレーのConor Hourihaneを除いて、Villaの前線にボールを供給をし続ける、供給部長は、相変わらず、Jack Grealishとなっていたが、ロックダウン後は珍しく調子にむらがあった。もしGrealishが残留したら、ほとんどの攻撃の中心となってくれるだろう。もしGrealishがチャンピオンズリーグを狙うクラブに移籍してしまった場合、Villaは多くの新加入選手が必要で、さらに彼らを1人の創造性に頼らない攻撃に慣れさせるための機会を与えないといけないだろう。
過去5シーズンの順位
2015-16 20位
2016-17 チャンピオンシップ13位
2017-18 チャンピオンシップ4位
2018-19 チャンピオンシップ5位
2019-20 17位
昨シーズンの成績
Win 9
Draw 8
Lose 21
The manager 監督
タッチライン際での振る舞い
昔ながらのVillaファンはベンチからの采配を理想としているが、Smithは、スタンドからの眺めのほうが好きなようだ。なぜなら、ベンチ裏のスタンドからホームゲームを見ることは無観客のメリットだからです。Smithはまた自分のドレスコードを変え、ロックダウン前の黒のスーツと白のシャツからにジャージ変えた。
メディアなどでの振る舞い
残留争いの沼に深くハマっているとき、ファンからやめろと言われているときでさえも、Smithは親しみやすく、明確で、決して冷静さ、自分のチームが残留できるという信頼を失わなかった。
The key 重要ポイント
Douglas Luizが来たのは、昨シーズンが始まる直前で、プレミアリーグに適応するのに時間がかかったが、適応した途端、Villaの中盤の中心となり、残留のキーマンとして活躍した。Douglas Luizはディフェンスを保護し、攻撃を指示し、Grealishを含む多くの選手が活躍できるように基盤づくりにも貢献している。
The owners オーナー
Wes EdensとNassef Sawirisは二人とも億万長者で、2018年に協力してVillaを買収し、以前はプロのビデオゲームチームFlyQuestの購入にも協力していた。 EdensはNBAチームのMillwaukee Bucksの共同経営者でもあり、Sawirisは他の事業で世界最大の窒素肥料供給を経営しています。彼らから、Smithは多彩なストライカーが好きを理解されてます。
Young blood 若手選手
Vassilevは2017年のワールドカップでの活躍でVillaに加入し、やっとプレミアリーグデビューを果たし、4試合出場した。サイドも中央もできる、多彩なフォワードで、戦術を理解した走りなどから、Smithからの評価も高く、5月には新契約も手に入れた。
New blood 新加入選手
誰もいません。（8月31日時点）
Euros vision ユーロに出れそうな選手
新年にHeatonが深刻な膝の怪我に悩ませれた時、メジャートーナメントの希望は潰えた。しかし、Euro2020が延期し、GKが治療に時間が与えられ、もしHeatonがベストの状態で戻ってきたら、彼はイングランド代表として、来年の夏、35歳を迎える年で、召集されるかもしれない。
